當家中長者活動能力下降或患有長期病患時，很多家庭面對「照顧壓力」的難題，聘請外傭照顧長者往往成為不少家庭考慮的方案。然而，這個決定牽涉眾多因素，並非簡單的是非題。本文將從多角度分析聘請外傭的優點和缺點、關鍵考慮因素，以及可行的替代方案，助您為家中長者作出最合適的選擇。

 

 

1)     聘請外傭照顧長者的優點

 

1.1 一對一貼身照顧，讓長者居家安老

外傭能為長者提供一對一的專注支援，讓長者留在自己熟悉的家中生活，享有高度的隱私與自由。相比院舍的集體生活，居家環境能大大減輕長者的心理壓力。

 

1.2.分擔家人照顧重擔

外傭可協助煮食、日常家務、陪診和提醒服藥，大大減輕家庭成員的照顧壓力。有照顧者分享，聘請外傭後生活變得輕鬆，甚至直言「而家冇咗佢咩都唔得，咩都靠晒佢」。對於「以老護老」的家庭（即年長子女照顧更年長的父母），外傭的幫助更為關鍵。

 

1.3. 改善長者精神狀態

根據香港浸會大學研究個案顯示，外傭與長者關係良好，有助改善長者的精神狀況。長者見到熟悉的外傭會感到安心，甚至展露笑容。外傭的陪伴和社交互動，對長者的心理健康有正面影響。

 

1.4 經濟上相對可行

相比安老院舍的費用，聘請外傭可能是較經濟的選擇。而老人院一個床位便要一萬五千元，而且質素參差，成本比聘請兩位外傭還高。

 

2. 聘請外傭照顧長者的缺點與挑戰

 

2.1 外傭非專業護理人員

一般外傭不等於專業護理人員，若長者需要較複雜的醫療照顧（如認知障礙症後期、嚴重中風護理），外傭未必能勝任。

 

2.2 需要預留居住空間與承擔管理責任

聘請外傭需要在家中預留住宿空間，同時僱主需承擔管理與溝通的責任。管理外傭本身也可能成為另一精神壓力來源。

 

2.3 文化差異與溝通問題

文化差異及溝通方式可能影響照顧質素。許多長者可能因自尊心、私隱顧慮或文化差異而對外傭照顧產生抗拒。

 

2.4. 額外成本開支

除了每月$5,100的最低工資，聘請外傭還有中介費、來回機票、驗身費、勞工保險等額外開支；同時僱主要提供食物、家中水電煤開支亦會相應增加，每月總開支一般由$6,500-$7,000起。

 

2.5 聘請合適人選並非易事

網上討論區不乏外傭照顧不力的反面例子，顯示聘請合適傭工並非易事。有消費者組織更指出，聘請外傭帶來的煩惱，可能比自己處理家務更讓人「頭痛」。

 

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3. 聘請外傭前的關鍵考慮因素

 

3.1 評估長者的實際需要

先評估長者是否已難以獨立完成如廁、洗澡、穿衣、進食、服藥和步行等基本生活活動。若有跌倒風險、夜間頻繁起身、記憶力下降或認知障礙，通常代表已接近需要24小時照顧。

 

3.2. 與長者充分溝通

在決定聘請外傭前，必須先與長者充分溝通，了解其意願與接受程度。可用開放式問題了解長者想法，並化解其對「外人」同住的擔憂。

 

3.3. 把握聘請時機

應在患者認知障礙初期聘請外傭，讓患者及早適應。亦可讓患者參與挑選過程，例如預先觀看外傭照片或透過聲音對談認識，減低抗拒感。

 

3.4 考慮家庭預算與居住空間

仔細計算聘請外傭的全部成本，包括月薪、膳食津貼、保險、中介費、機票等。同時確保家中有足夠空間供外傭居住。

 

3.5 了解僱主法律責任

 

僱主需熟悉《僱傭條例》的相關規定，包括外傭的法定假期權益、合約要求等。同時要確保外傭的工作內容符合「標準僱傭合約」的規定。

 

4. 其他照顧長者的替代方案

 

4.1. 政府資助社區照顧服務

政府提供多種社區照顧服務支援長者居家安老，包括：

- 長者社區照顧服務券：採用「錢跟人走」及「能者多付」模式，長者可自由選用認可服務單位。服務券數量已增至16,000張。合資格長者可使用日間護理中心服務及家居照顧服務的「混合模式」。

 

- 綜合家居照顧服務：政府資助非政府機構以到戶形式提供復康運動、護理服務、家居清潔、護送陪診等服務。

 

- 日間護理中心：為體弱長者提供日間照顧服務，讓護老者得到歇息機會。部分中心提供暫托服務，無需通過統一評估即可申請。

 

4.2 本地專業護理人員

可考慮聘請本地註冊護士、保健員或護理員上門提供專業護理服務，適合需要較高醫療照顧水平的長者。

 

4.3. 安老院舍服務

若長者的健康及認知能力持續轉差，自理能力欠佳，可考慮申請安老院舍服務。長者須經「安老服務統一評估機制」評定為適合入住才可申請。政府亦提供「長者院舍照顧服務券」。

 

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5. 如何作出最佳選擇？

沒有一個最完美方案，那個選擇往往視乎各方面之平衡。以下是比較聘請外傭、使用社區照顧服務和入住安老院舍之利弊

 

6. 總結建議

- 若長者身體狀況尚可，只需日常起居協助，外傭是經濟實惠的選擇。

- 若長者需要專業護理（如傷口護理、復康治療），應考慮社區照顧服務或專業護理人員 (按需要考慮再額外聘請外傭處理生活各項支援)

- 若長者身體機能嚴重缺損，需要24小時密集護理，可考慮安老院舍。

- 亦可採用「混合模式」：外傭負責日常起居，再配合社區照顧服務提供專業護理。

 

最終決定應以長者的意願和實際需要為核心，綜合考慮家庭經濟狀況、居住空間和照顧能力，為長者選擇最合適的照顧方案。

 

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